Was Gefühle mit Ernährung zu tun haben

Der nicht erlernte Umgang mit Gefühlen hat oft einen direkten Einfluss auf das Essverhalten, da viele Menschen dazu neigen, Essen als Bewältigungsstrategie zu nutzen, um unangenehme Emotionen zu unterdrücken oder kurzfristig zu lindern. Dieses Verhalten wird als emotionales Essen bezeichnet und kann aus unbewussten Versuchen resultieren, schwierige Gefühle zu vermeiden oder zu regulieren. Hier sind einige Zusammenhänge, die verdeutlichen, wie ein nicht erlernter Umgang mit Gefühlen das Essverhalten beeinflussen kann:

1. Emotionales Essen als Ersatz für emotionale Bewältigung

Wenn Menschen nicht gelernt haben, ihre Gefühle auf gesunde Weise zu verarbeiten, suchen sie oft nach sofortigen, externen Lösungen, um unangenehme Emotionen zu mildern. Essen kann eine schnelle, leicht zugängliche und scheinbar „tröstende“ Antwort auf Gefühle wie Stress, Angst, Trauer, Langeweile oder Frustration sein. Hier wird Essen zum emotionalen „Pflaster“, um Gefühle zu betäuben oder zu vermeiden.

• Stress und Angst: Unter Stress oder Angst greifen viele zu kalorienreichen, fettigen oder zuckerhaltigen Lebensmitteln, da diese kurzfristig das Belohnungssystem des Gehirns aktivieren und positive Gefühle auslösen.

• Langeweile oder Einsamkeit: Essen wird häufig als Ablenkung genutzt, um das Gefühl der Leere oder Einsamkeit zu füllen.

2. Fehlende emotionale Achtsamkeit führt zu unbewusstem Essverhalten

Menschen, die ihre Gefühle nicht bewusst wahrnehmen oder verarbeiten, haben oft Schwierigkeiten, emotionale Bedürfnisse von körperlichen Bedürfnissen zu unterscheiden. Ein Gefühl von emotionaler Leere oder Unzufriedenheit wird manchmal als Hunger interpretiert, auch wenn der Körper keine Nahrung braucht. Das führt zu unbewusstem oder gedankenlosem Essen, bei dem man isst, ohne wirklich Hunger zu haben.

• Emotionaler Hunger vs. körperlicher Hunger: Emotionaler Hunger tritt plötzlich auf und verlangt oft nach bestimmten „Comfort Foods“ wie Süßigkeiten oder Snacks, während echter körperlicher Hunger sich allmählich aufbaut und jede Art von Nahrung willkommen ist.

3. Verdrängung von Gefühlen durch Essen

Essen kann eine Möglichkeit sein, schwierige Emotionen zu verdrängen oder zu „überdecken“. Wer nicht gelernt hat, Gefühle wie Trauer, Frust oder Wut anzunehmen, greift häufig zu Essen, um sich vor diesen Gefühlen abzulenken. Dieses Verdrängungsverhalten kann jedoch zu einem Teufelskreis führen: Das zugrundeliegende emotionale Problem wird nicht gelöst, sondern verstärkt, da sich Schuldgefühle oder Scham über das Essverhalten einstellen können.

• Schuld und Scham nach emotionalem Essen: Nach einem emotionalen Essanfall können Scham- oder Schuldgefühle entstehen, was die negativen Emotionen verstärkt und das Bedürfnis, erneut durch Essen Trost zu suchen, weiter anheizt.

4. Belohnung und Selbstbestrafung durch Essen

Wenn Menschen ihre Emotionen nicht gesund regulieren können, verwenden sie Essen oft als Belohnung oder Selbstbestrafung. Dies ist besonders dann der Fall, wenn sie schwierige Situationen oder emotionale Herausforderungen durchlebt haben. Essen wird dann mit Trost und Belohnung gleichgesetzt oder als Mittel zur Selbstbestrafung bei negativen Gefühlen eingesetzt.

• Belohnungsessen: Nach einem stressigen Tag oder einer schwierigen Erfahrung belohnen sich manche mit süßem oder fettigem Essen, um sich „besser“ zu fühlen.

• Selbstbestrafung: In manchen Fällen essen Menschen übermäßig oder zu wenig, um sich für negative Emotionen oder Versagen zu bestrafen.

5. Mangel an emotionaler Kontrolle führt zu Essanfällen

Wer Schwierigkeiten hat, seine Emotionen zu kontrollieren, erlebt oft auch ein fehlendes Maß an Selbstkontrolle beim Essen. Dies kann zu Essanfällen führen, bei denen große Mengen an Nahrung in kurzer Zeit konsumiert werden. Essanfälle sind häufig eine unbewusste Reaktion auf überwältigende Emotionen wie Einsamkeit, Frust oder Leere.

• Essstörungen: Ein nicht erlerntes Emotionsmanagement kann in extremen Fällen zu Essstörungen wie Binge Eating Disorder führen, bei denen Essanfälle das Hauptsymptom sind.

6. Unbewusster Zusammenhang zwischen Essen und emotionalen Bedürfnissen

Viele Menschen entwickeln bereits in der Kindheit eine Verbindung zwischen Essen und emotionalem Trost, z.B. wenn Süßigkeiten als Belohnung oder Trostspender eingesetzt wurden. Wenn dieser Zusammenhang unbewusst bleibt und nicht reflektiert wird, kann er das Essverhalten im Erwachsenenalter prägen. Essen wird zur primären Strategie, um emotionale Bedürfnisse zu erfüllen, anstatt sich diesen Bedürfnissen bewusst zuzuwenden und gesündere Wege zur Bewältigung zu finden.

Auf den Punkt gebracht:

Ein nicht erlernter Umgang mit Gefühlen kann das Essverhalten erheblich beeinflussen, da Essen oft als Ersatz für emotionale Bewältigung verwendet wird. Ohne die Fähigkeit, Emotionen auf gesunde Weise zu erkennen, zu akzeptieren und zu verarbeiten, wird Essen zum Mittel, um Stress, Angst, Einsamkeit oder Frustration zu mildern. Langfristig führt dies jedoch zu einem ungesunden Teufelskreis, in dem die zugrunde liegenden emotionalen Probleme nicht gelöst werden, während das Essverhalten außer Kontrolle gerät. Das Erlernen von emotionalem Bewusstsein und Selbstregulation ist daher ein entscheidender Schritt, um sowohl die emotionale als auch die körperliche Gesundheit zu fördern.

Wie gehst du mit deinen Gefühlen und Bedürfnissen um?